En fait, L'évaluation du quarterback (appelée passer rating aux États-Unis) est une formule mathématique permettant d'évaluer de manière chiffrée les performances d'un joueur.
L'évaluation prend en compte quatre caractéristiques principales du jeu de passe. Elle combine les résultats concernant le pourcentage de passes complétées, le nombre de yards lancés, le nombre de touchdowns réussis et enfin le nombre d'interceptions concédées. Le système de l'évaluation du quarterback a été inventé par la NFL en 1973. Eu égard à son caractère purement mathématique, il a été décidé de l'appliquer rétroactivement aux performances réalisés par les quarterbacks, ce qui permet une comparaison assez objective de ces joueurs au cours de l'histoire. Plus tard, le football universitaire et les autres ligues ont adopté ce système.