Analyse Draft 2009 - Division NFC Ouest

ARIZONA CARDINALS:

Les champions de la NFC avaient comme objectif d’améliorer leur jeu de course lors da la draft. Les choses ont bien tourné pour eux, le prometteur Chris «Beanie» Wells (RB, Ohio State) étant encore disponible quand leur tour est venu au 31e rang. Wells est un prospect intéressant; il est gros, fort et rapide. Certains doutent de sa durabilité mais comme RB dans la NFL, la durabilité est assez relative. À notre avis, Beanie devrait être en mesure de devenir le #1 assez rapidement ou au moins de former un excellent 1-2 punch avec Tim Hightower. En deuxième ronde les Cards ont opté pour le LB Cody Brown (Connecticut), un joueur projeté comme un hybride DE/OLB. Le problème avec ce choix est que les Cardinals utilisent un 4-3 straight, un système qui n’a pas vraiment besoin de ce type de joueur. Le troisième et le quatrième tour ont vu deux defensive back se joindre aux Cards, Rashard Johnson (S, Alabama) et Gregory Toller (CB, St Paul’s). Deux joueurs agressifs et talentueux. Pas grand-chose à signaler dans les tours ultérieures, si ce n’est la venue du petit RB LaRod Stephens-Howling.

SAINT LOUIS RAMS:

Après une autre atroce saison (comme quoi les temps changent), les Rams se retrouvaient dans l'obligation de rentabiliser leur draft. L’an dernier ils avaient choisi le DE Chris Long, ils ont cette fois opté pour un joueur de ligne offensive le LT Jason Smith (Baylor). Ce choix fait l’unanimité, les experts s’entendent pour dire qu’après un court apprentissage Smith deviendra un des meilleurs left tackles de la NFL. Il évoluait dans une attaque de style shotgun spread l’an dernier, il est donc habitué à de grands espaces entre les joueurs de sa ligne. Le passage à une attaque normal nécessitera une certaine transition mais ça devrait aller. En plus, l’équipe compte le muter au poste de right tackle pour qu’il s’habitue à la vitesse du jeu dans la NFL. Au second tour, les Rams ont pu mettre la main sur James Laurinaitis (LB, Ohio State), un joueur que bien des gens voyaient partir au premier tour. Il a la réputation d’arriver 3-4 yards en retard sur les jeux mais son talent et son excellent jeu de position sont indéniables. Une aubaine. Autre choix intéressant pour les Rams au 3e tour : le CB Bradley Fletcher (Iowa). Au final, les Rams ont ajouté trois joueurs qui les aideront rapidement. Ils auraient cependant du investir dans un WR avant le 5e tour (Brooks Foster, North Carolina).

SAN FRANCISCO 49ERS:

Le hasard et Al Davis ont fait que Michael Crabtree (WR, Texas Tech) est atterri dans les bras des Niners au 10e rang global. Malgré leurs très nombreux besoins, ceux-ci n’ont pas hésité à sélectionner l’électrisant receveur de passes. Une blessure au pied et quelques petits problèmes d’attitude ont nui à la cote de Crabtree mais il reste un joueur exeptionnel (du moins en NCAA). Agile, déterminé, bon coureur de tracé, un vrai playmaker. Le problème c’est qu’après ça, il n’y a rien de bien excitant dans le butin des 49ers. Un RB qui ne supplantera pas Frank Gore (Glen Coffee, Alabama), un LB déterminé mais au talent très limité (Scott McKillop, Pittsburgh), un QB pas franchement exeptionnel (Nate Davis, Ball State) et ainsi de suite. Les Niners ont besoin de titulaires (et d'un vrai QB, c'est pas cette année qu'ils trouveront le nouveau Joe Montana), ces joueurs n’ont à peu près aucune chance d’aider l’équipe à court terme. C’est clair que c’est difficile de dénicher des titulaires à partir de la troisième ronde mais les nouveaux Niners ont l’air particulièrement limités. À part Crabtree, c’est mince…

SEATTLE SEAHAWKS:

Bien des experts croient que les Hawks ont tapé le jackpot avec Aaron Curry comme 4e choix du 1er tour. Le LB de Wake Forest peut tout faire sur le terrain mais il est limité comme pass rusher, ce qui a suscité des doutes à son sujet. Ce qui est intéressant c’est que Curry formera un trio avec Leroy Hill et Lofa Tatupu, deux vétérans de premier ordre, ce qui lui permettra de s’adapter à la NFL sans trop de pression. Des conditions idéales. Au 2e tour, les Seahawks ont ajouté le centre Max Unger, qu’on voyait plutot au premier tour. Unger est un joueur de ligne accompli qui est bon dans tous les styles de blocs. Il devrait donc jouer très rapidement. Un bon choix, surtout au 2e tour. Même s’ils ont acquis TJ Houshmandzadeh comme agent libre, les Seahawks ont sélectionne le receveur de passes Deon Butler (Penn State) au 3e tour. Butler est un go-getter qui n’a pas peur de se salir les gants. Il est également rapide, tout en possédant de bonnes mains. Son manque de force diminuera son efficacité comme bloqueur mais il devrait contribuer au jeu de l'équipe comme 3e ou 4e WR. Rien au 4e et 5e tour. Le QB Mike Teel (6e tour, Rutgers) est toutefois un projet intéressant vu qu’il possède un bon bras et que l’équipe aura amplement le temps de l’évaluer. Un bon repêchage pour les Seahawks, une équipe qui devrait remonter au classement rapidement.